YFU-Trip Journal. Day 4 : Las Vegas

" What happens in Vegas, stays in Vegas "




Dinsdag 3 maart

10u : Wooohooow! Zalige nacht gehad. We hebben onze spullen gepakt en momenteel zitten we op de bus naar Vegas! 't Is een rit van 5 uur dus ik zet me schrap, maar ik zal het wel overleven :-)



(op de weg naar Vegas met Hannah, Lucas en een hippie waarvan ik de naam vergeten ben )

Nu we L.A verlaten besef ik nog eens wat een zalige stad het was, en hoe blij ik ben dat ik het heb mogen zien!

17u : Aangekomen in Vegas en ingecheckt in het hotel.
Ik kan het nog altijd niet geloven :-) We zijn op weg naar het "Stratosphere"-hotel, en daar gaan we eten op de hoogste verdieping. Ze hebben zelfs een paar rollercoasters op het dak die ik op TV heb gezien. Extreme Thrill Rides. Sounds great :D

22u : Wow. Nog nooit zoveel lichtjes gezien! Na ons buffet in het Stratosphere hotel hebben we met alle uitwisselingsstudenten de lift naar boven genomen, en van daaruit hadden we een prachtig zicht over Las Vegas.



(ik en Hannah op de hoogste verdieping van het 'Stratosphere' -hotel )

Vervolgens zagen we in de concertzaal van het hotel een echte Vegas-show!
De titel was " American Superstars ". Een paar artiesten verkleed als Elvis, Tim McGraw, Rod Stewart, Christina Aguilera en Michael Jackson stalen de show. Er was veel ambiance en 't was heel tof om naar te kijken.



( de Koreaan en ik met de 'American Superstar showgirls' )

Vervolgens ben ik met Hannah, een meisje dat ik die dag heb leren kennen, op de Insanity gekropen. Dat was een attractie op het dak van het Stratosphere hotel. Ik vind het nogal moeilijk om het ding te beschrijven, en daarom heb ik een fotootje gezocht op het internet :-)

1) Het hotel























2) De attractie op het dak van het torenhoge hotel


















Straf e :-). Dat heb ik dus ook weer overwonnen. Superhoog boven de grond bengelen en zo Las Vegas zien, wat een adrenalinekick! Kwestie van alles eens uit een verschillend standpunt te bekijken e :-)


Na een leuke dag in Sin City is het nu echter tijd om de zoete nachtrust op te zoeken. Tot morgen voor een nieuw avontuur : de Grand Canyon :-)

Groetjes,
Pieter

YFU-Trip Journal. Day 3 : Universal Studios Hollywood

" California is a nice place to live, if you happen to be an orange. " - Fred Allen


Maandag 2 maart

Hey iedereen,

Zoals je in de titel wel kan lezen hebben we vandaag Universal Studios Hollywood bezocht.

We zijn 's ochtends aangekomen rond 10u ( 't was een uurtje rijden ) en we kregen de hele dag om vrij rond te lopen in het park. Ik zat in een groepje met Baptiste, Noemie, Annika, Max,...kortom, alweer een groep nieuwe mensen om te leren kennen, en we hebben ons goed geamuseerd!


( ik met de Matt Damon )

Omdat het een groepje was met veel Duitsers en Fransen ( en zelfs een Belgische, joepie! ) hadden we veel gemeenschappelijke dingen om over te praten ( zoals het eten ), en de hele dag lagen we te dromen over eclairs, dinosauruskoekjes, vol-au-vent,... er komt geen einde aan de lijst :-)
Toen besefte ik nog eens hoeveel ik de Belgische keuken mis!


(Nicolas, Noemie, Baptise, naam vergeten, ik, Dario )

Het weer zat vandaag wel niet echt mee. Het was grijs en regenachtig, en dat was wel een beetje een domper op het plezier. Uiteindelijk bleek het slechte weer een voordeel, want de grote massa's volk bleven weg en daardoor hebben we veel attracties kunnen doen.


We zijn de dag begonnen met een tour door de Universal Studios Back Lot. Daar zagen we Wisteria Lane (de set van Desperate Housewives), het Jurassic Park eiland, een western-filmset, en we kregen uitleg over verschillende aspecten van het film maken, zoals de special effects,...


Daarna zijn we naar een paar shows geweest. " Waterworld " was spectaculair en gebaseerd op de gelijknamige film, de Shrek 4-D show was grappig, en we zijn ook naar een mooie vuurshow gaan kijken.

De rollercoasters waren niet echt speciaal maar alles was mooi in thema en de uren vlogen snel voorbij. Het park sloot vroeg ( 17u ) en onze laatste attractie was een 'water ride' door Jurassic Park. We zijn niet echt nat geworden maar dat was uiteindelijk wel positief vermits we later de bus op moesten.

Ten slotte hebben we de dag afgesloten met een avondmaal in het Hard Rock Cafe. We hebben daar goed gegeten ('t was een heel gezellige plek) en na een halfuurtje shoppen achteraf zijn we terug naar ons hotel vertrokken.

Vermits ik moe was van de vorige dagen ben ik vroeg gaan slapen. Ik wou immers uitgeslapen aan de volgende dag beginnen, om fris te zijn voor onze volgende bestemming : LAS VEGAS!

Onze gids zong een simpel liedje toen we L.A verlieten, en om het niet te vergeten ga ik het hieronder plaatsen:

" I'm sad to say, I'm on my way
I won't be back for many of days
My heart is down, my head is spinning around
I had to leave a place called LA town ! "

Groetjes,
Pieter

YFU-Trip Journal. Day 2 : Hollywood and Venice Beach

“California is a garden of Eden, a paradise to live in or see, But believe it or not, you won't find it so hot if you ain't got the do re mi” - Woody Guthrie



( Ida, Annika en ik met twee Hollywood performers op Hollywood Boulevard )

Zondag 1 maart

Heyhey!

Na een zalige nachtrust in een tof hotel zijn we rond 9u de bus opgestapt.
De eerste stop was Olvera Street, een Mexicaans straatje in het hart van Los Angeles. Omdat de stad daar ontstaan is was dat een must om te zien!



(van links naar rechts : Annika, Ik, Ida en Lucas uit Duitsland)

Vervolgens zijn we naar alle bekende plaatsen in LA gereden : Hollywood Boulevard, de Sunset Strip met alle sterren, het 'Kodak Theatre', het grote Hollywood-beeld op de heuvels van Californie,...


Het leek allemaal wat surrealistisch om op die plaatsen te zijn waar ik vroeger alleen maar had van kunnen dromen, maar het voelde toch supergoed :-)
We zijn daar met een paar uitwisselingsstudenten door de fonteinen op een plein in Hollywood gelopen ('t was heel warm buiten ) en dat was 1 van de dingen die ik nooit zal vergeten.


Vervolgens zijn we naar de ' Farmers Market ' gereden voor de lunch. Dat was een groot plein voor winkeltjes en restaurantjes. Ik heb daar na 6 maanden mijn eerste kebab gegeten en man, dat heeft gesmaakt!



(the whole bunch met The King )

We kregen daarna wat tijd om te gaan shoppen in ' The Grove ' een groot outdoor winkelcentrum waar veel supersterren gaan shoppen. Ik ben spijtig genoeg niemand bekend tegengekomen!

Beverly Hills was de volgende stop. Eerst zijn we door 'Rodeo Drive' gereden, een van de duurste winkelstraten ter wereld. De gids vertelde ons dat je in 1 van de winkels een boete van 500 dollar moest betalen als je niets kocht ( als straf om hun tijd te verdoen ). Decadent!
Al bij al leek het wel een leuke plek om te wonen, als je een miljonair bent teminste.

Na Beverly Hills zijn we doorgereden naar Venice Beach. Dat moet echt wel de zaligste plek zijn waar ik ooit al ben geweest. Een dijk van 2 mijl vol kunstenaars, straatmuzikanten, skateboarders en vooral veel zon, palmbomen en een zeer relaxte sfeer. I was in heaven!

Meer hadden wij niet nodig voor een geslaagde namiddag. We hadden echt chance dat YFU ons meenam naar alle beste plekjes in Californie!

Onze avond werd vervolgens afgesloten met een mooi diner in het dakrestaurant van het Bonaventura-hotel ( het hotel waar Arnold Schwarzenegger in de film ' True Lies' met een paard door de gang liep ).
Dat was een leuke afsluiter van een leuke dag!

Een paar Venice Beach foto's :







Groetjes,
Pieter

YFU-Trip Journal. Day 1 : Arrival in Los Angeles and Santa Monica

" Hit it!
This ain't no disco
It ain't no country club either
This is LA! " - Sheryl Crow



( op de vlieghaven )


Zaterdag 28 Februari

Joepie, we zijn weer op weg! Mijn vliegtuig naar Los Angeles is net opgestegen, en ik ben al aan mijn reisverslag begonnen :-)

7u14 ( Detroit tijd ) : Na een nacht zonder slaap ben ik om 3u30 's nachts opgestaan met Brandon. Hij heeft me naar de luchthaven gebracht waar ik vervolgens mijn eerste vlucht naar Chicago nam. Midden in de nacht, jammer genoeg!
Ik ga nu wat proberen te slapen want met al dat gevlieg wordt het een lange dag!

10u30 ( Los Angeles tijd ) : Na een 4 uur durende vlucht ben ik eindelijk aangekomen in Los Angeles. Mijn twee YFU reisgenoten, Yuya en Clemens, zijn momenteel wat gaan shoppen in de luchthaven en ik geniet van een lekkere Chinese lunch!

Veel slaap heb ik op het vliegtuig niet kunnen inhalen maar ik zie het hier toch helemaal zitten. Let's hope I don't get lost in the ' city of Angels '!

11u30 : De meeste studenten zijn toegekomen in het Embassy Suites Hotel in Los Angeles. Sjiek hotel, en het avontuur begint!


(aankomst in de hotelkamer)

22u : Na een namiddagje in het hotel zijn we allemaal samen naar Santa Monica gereden. 3 bussen vol uitwisselingsstudenten, dat is wel genoeg :-)
Santa Monica Pier was supermooi en ook Santa Monica Boulevard was een paradijs voor toeristen! Alles was mooi verlicht en we hebben daar de hele avond rondgelopen.


(kennismaken met de andere uitwisselingsstudenten op Santa Monica Boulevard)

Santa Monica Boulevard is een bekende winkelstraat : ik vond er zelfs een Leonidas! Ik kreeg wat heimwee naar huis toen ik mijn bekende chocolaatjes in de vitrine zag, met een grote sticker erboven : " Leonidas, Belgian Chocolatier "


(op Santa Monica Boulevard)

We hebben daar wat tijd gekregen om vrij rond te lopen, en zo heb ik een hele hoop nieuwe uitwisselingsstudenten leren kennen, zoals Lucas uit Duitsland, en een paar mensen uit Frankrijk, Argentinie en Zuid-Korea.
Met de uitwisselingsstudenten valt altijd heel goed te praten omdat we allemaal hetzelfde meemaken.


(langs de pier met Lucas en Nicolas uit Duitsland)

Uiteindelijk zijn we met de hele groep in ' Bubba Gump restaurant ' gaan eten. Bubba Gump is een leuk restaurant, helemaal in thema ( Forest Gump ) ingericht. Daar was ik in Chicago al eens gaan eten, en 't was weer lekker!

Na een lange eerste dag zijn we terug de bus opgestapt, een laatste blik werpend op de mooie Santa Monica nachtverlichting.
Morgen op het programma : Hollywood en Venice Beach!

" All I wanna do is have some fun
Until the sun comes up over Santa Monica Boulevard "

Groetjes,
Pieter

Anchorage

" Texas always seemed so big
But you know you're in the largest state in the union
When you're anchored down in Anchorage " - Michelle Shocked


Hey iedereen,
Op dit moment ben ik net terug van de reis naar Californie, en ik heb weer een heel dagboek bijgehouden!

Dat verslag komt snel op de website, maar eerst wou ik toch iets anders met jullie delen.
Vermits al dat reizen ook inhoudt dat ik uren in auto's en vliegtuigen spendeer, is het dankzij mijn Ipod dat ik dit allemaal overleef. En vermits ik altijd wel een liedje heb dat ik graag hoor en altijd opnieuw wil horen, zal ik mijn Floridaliedje eerst op de website zetten. Here it goes!

(Vanonder is een filmpje te vinden. Toen ik de titel invoerde op Youtube kwam ik op een cover van een gitarist op de trappen van de Sacre-Coeur in Parijs, en dat is ook wel de moeite om eens te bekijken!)

Michelle Shocked - Anchorage

I took time out to write to my old friend
I walked across that burning bridge
Mailed my letter off to Dallas
But her reply came from Anchorage, Alaska

She said:
"Hey girl, it's about time you wrote
It's been over two years you know, my old friend
Take me back to the days of the foreign telegrams
And the all-night rock and rollin'... hey Shell
We was wild then

Hey Shell, you know it's kind of funny
Texas always seemed so big
But you know you're in the largest state in the union
When you're anchored down in Anchorage

Hey Girl, I think the last time I saw you
Was on me and Leroy's wedding day
What was the name of that love song they played?
I forgot how it goes
I don't recall how it goes

Anchorage
Anchored down in Anchorage

Leroy got a better job so we moved
Kevin lost a tooth now he's started school
I got a brand new eight month old baby girl
I sound like a housewife
Hey Shell, I think I'm a housewife

Hey Girl, what's it like to be in New York?
New York City - imagine that!
Tell me, what's it like to be a skateboard punk rocker?

Leroy says "Send a picture"
Leroy says "Hello"
Leroy says "Oh, keep on rocking, girl"
"yeah, keep on rocking"

Hey Shell, you know it's kind of funny
Texas always seemed so big
But you know you're in the largest state in the union
When you're anchored down in Anchorage
Oh, Anchorage
Anchored down in Anchorage
Oh, Anchorage




Videoclip



Cover van Parijse gitarist



Groetjes,
Pieter

Florida. Day 8. The Busch Garden Shows

“If you come home as happy as you leave, you have had a good vacation.”



Woensdag 25 februari

Vandaag moesten we uit onze 'condo' rond de middag, dus we zijn vroeg opgestaan om alles in te pakken.

Het plan voor vandaag : de Busch Garden shows! De eerste dag in Busch Gardens hebben we immers alleen de rollercoasters gedaan, en vermits de tweede dag in Busch Gardens gratis was met een dagticket hadden we een goeie reden om nog eens terug te gaan :-)
(het park is immens).


We zijn naar 3 shows gaan kijken. 1 ervan was "Katonga", een Afrikaans theater dat een verhaal bracht over het leven in de jungle. Dat was allemaal mooi opgezet en vooral mijn twee kleine broertjes waren gefascineerd door het spektakel!

Vervolgens zijn we naar Australische " ballroom dancers " gaan kijken. Dat was een hele mooie show waar verschillende dansstijlen als tango, salsa en foxtrot in een nieuw kleedje werden gestoken.


Daarna ben ik met Brandon op de' Sheikra ' gekropen, een zalige rollercoaster die we de eerste dag vergeten waren. Een lange coaster met een fameus lange duik in het begin : ge-wel-dig!

Op het einde zijn we nog in een treintje gestapt dat ons door heel het park vervoerden. Busch Gardens is ook een zoo, en we zagen vooral Afrikaanse dieren. Na een half uurtje hadden we onze portie zebra's, neushoorns en giraffen wel gehad en besloten we dat het tijd was om eens naar huis te vertrekken.


Na een relax dagje waarop we uiteindelijk meer neerzaten dan rondliepen zijn we naar het appartement van de grootouders gereden om daar van hen afscheid te nemen, en om aan de lange rit terug naar huis te beginnen.

We zijn uiteindelijk terug in Brown City geraakt op donderdagnamiddag. We waren moe maar blij dat we uit de auto waren.

Op die donderdagavond kon ik maar 1 ding concluderen : dit was een onvergetelijke vakantie!

Groetjes,
Pieter