YFU East Coast Trip : Day 5 : New York City - Manhattan

" Start spreading the news, I'm leaving today
I want to be a part of it - New York, New York
These vagabond shoes, are longing to stray
Right through the very heart of it - New York, New York

I wanna wake up in a city, that doesn't sleep
And find I'm king of the hill - top of the heap

These little town blues, are melting away
I'll make a brand new start of it - in old New York
If I can make it there, I'll make it anywhere
Its up to you - New york, New york

New York, New York
I want to wake up in a city, that never sleeps
And find I'm a number one top of the list, king of the hill
A number one

These little town blues, are melting away
I'm gonna make a brand new start of it - in old New York
And if I can make it there, I'm gonna make it anywhere

It's up to you - New York New York

New York!



( A street in New York City )

Woensdag 8 april

Hi everyone!

Woensdag 8 april was weer een drukke dag in het leven van deze uitwisselingsstudent.!
Vandaag waren er een paar belangrijke dingen gepland in Manhattan, waar ik nu wat meer over ga vertellen.

Nadat we 's ochtends rond 8u30 aangekomen waren in New York City was onze eerste stop " The Bull " (= de stier). Dat was een standbeeld dat je moest aanraken voor ' good luck '. Er zijn een paar studenten letterlijk op de stier gekropen maar dat was er voor mij toch iets teveel aan :-)

Verder hebben we een aantal bekende straten bezocht zoals Wall Street, Broadway,...
Wall Street lag er wat deprimerend bij, maar dat heeft zijn redenen he :-)
De hele toer deden we met de bus, vermits het buiten superkoud was. We zijn vervolgens ook langs Ground Zero gereden. Ik dacht dat mij dat meer ging raken, maar van het puin is echt niets meer te zien, en meer dan een omringde bouwwerf is het momenteel niet. Een teleurstelling kan ik het niet noemen, maar ik dacht toch dat die plek een grotere impact op mij ging hebben!



( ik voor Ground Zero )



(binnen in het gebouw voor Ground Zero met een paar uitwisselingsstudenten)

In de middag zijn we langs het water gaan lunchen, op " Pier 17 ". Daar waren mooie boten te zien en we zagen al een stukje van de New York Skyline langs de Manhattan Bridge.



( Pier 17 )



( Manhattan Bridge + Brooklyn Bridge op de achtergrond )

Verder zijn we over de gigantische ' Brooklyn Bridge ' gestapt, een must voor toeristen, en dat was ge-wel-dig! De grootsheid van New York is echt te zien als je vanop die brug de stad bekijkt.



( ik en Birgitt op de Brooklyn Bridge )




( ik op de Brooklyn Bridge )

Daarna was Chinatown aan de beurt. We kregen daar keiveel vrije tijd. Ik was met Birgitt en Zakari op stap, en vermits we zoveel tijd hadden hebben we daar eventjes geshopt ( ik ben daar een meester in het afdingen geworden ), en hebben we verder de stad wat verkend. We zijn in een gezellig cafeetje ( dat er trouwens erg Europees uitzag ) een koffie gaan drinken om ons klaar te maken voor de rest van de dag, vermits we altijd keimoe zijn 's avonds.



( op straat in New York )

We aten ' dinner ' bij Dallas BBQ. Meestal is het eten maar matig als je met een grote groep reserveert, maar Dallas BBQ was een zalig restaurant, en mijn half kipje dat ik besteld had ging er makkelijk in!



( het leven van een New Yorker : altijd op de baan )



( een plein in Brooklyn )

Toen we 's avonds terug naar het hotel vertrokken hebben we nog een korte fotostop gemaakt langs het water. Daar zag ik iets dat voor altijd in mijn geheugen gegrifd zal staan : de verlichte skyline van New York City in het donker. Enorm indrukwekkend en wondermooi. Ik heb er geen foto's genomen omdat ik dat moment echt niet kon vatten in een foto, maar het was onvergetelijk!

Alweer een mooi einde van een mooie dag.

Groetjes,
Pieter

YFU East Coast Trip : Day 4 : Philadelphia

"I walked the avenue till my legs felt like stone
I heard the voices of friends vanished and gone
At night I could hear the blood in my veins
Black and whispering as the rain
On the streets of Philadelphia " - Bruce Springsteen



( The Philadelphia Museum of Art )

Dinsdag 7 april

Hey allemaal,

Vandaag waren we weer vroeg op de baan, want er stond wat reizen op het programma!
Om 9u waren we uit ons hotel, en we reden een uurtje of 3 naar Philadelphia.
Op de bus stond " Marley & Me " op, en die film deed me zo hard aan Louis denken dat ik er heimwee van kreeg!

Rond 11 uur stopte de bus aan de trappen van het Philadelphia Museum of Art.
Dat zegt jullie waarschijnlijk niet zoveel, maar die trappen zijn superbekend geworden in de boksfilm " Rocky ". Daar zijn we natuurlijk allemaal opgelopen in Rocky-stijl, en er werden vanzelfsprekend weer een hoop foto's genomen.



( mijn Rocky-imitatie op de trappen voor het museum )

Birgitt heeft voor mij een filmpje opgenomen waarop ik die trappen oploop, en ik ga daar de Rocky-soundtrack bijplaatsen en vervolgens dat filmpje zo snel mogelijk op internet zetten.



( Daniel, Edouard en ik bij het fameuze Rocky-standbeeld )

We hadden lunch in " The Bourse " in het centrum van Philadelphia.
In de namiddag hebben we Oldtown Philadelphia bezocht, met alle oude gebouwen en monumenten, zoals het graf van Benjamin Franklin, de Liberty Bell,...alle toeristenattracties dus :-)



( Stephanie Eley, onze gids die in New York woont, en Edouard, een uitwisselingsstudent uit Lille )

Daarna zijn we terug de bus opgestapt, naar New York City deze keer! Yeeehaaa !
We zijn in een hotel in New Jersey ingecheckt, en na een paar uurtjes shoppen in de Garden State Mall zit ik hier in de lobby van het hotel mijn avonturen weer op te schrijven.



( van trappen springen is eens wat anders dan een saaie pose )

Alweer een lange dag, en eigenlijk niet zoveel gedaan wegens de lange busritten, maar 't is hier echt plezant en ik geniet ervan. In Michigan is het momenteel weer aan het sneeuwen, en ik ben superblij dat ik dat niet weer eens moet meemaken na 3-4 maanden sneeuw!

Groetjes,
Pieter

YFU East Coast Trip : Day 3 : The Newseum, National Art Gallery, The Capitol

" I am always looking outside, trying to look inside, trying to say something that is true. But maybe nothing is really true. Except what's out there. And what's out there is constantly changing. " - Robert Frank's THE AMERICANS



( The Capitol Jump )

Maandag 6 april

Hi everyone!

Vandaag zijn we extra vroeg opgestaan ( alweer 7u 's ochtends, dat pikte! ) maar de reisleiders hadden de dag weer mooi gepland. Het was maar grijs en regenachtig toen we de bus opstapten, maar vandaag kon dat geen kwaad want het was immers museumdag!



( Stella Artois reclame in D.C )

We zijn begonnen met het Museum of News, of kortweg ' The Newseum ' . Dat was een heel modern museum, helemaal in thema journalistiek. Er was een muur waarop je de voorpagina's van alle kranten uit de hele wereld van die dag kon lezen : zalig!
't Was een beetje bizar om vanuit de VS 'het Nieuwsblad' te lezen, maar 't was iets van thuis en dat gaf me een goed gevoel.



( Birgitt en Joon, 2 goeie vrienden op de trip )

Na een 4D-show over onderzoekende journalistiek hebben we verschillende facetten van de journalistiek bekeken. 11 september was het perfecte voorbeeld om die facetten in beeld te brengen, en daarover werd dus veel uitleg gegeven.

Vervolgens zijn we gaan lunchen in een oud postgebouw. Daar waren twee gitaristen een concertje aan het geven, en dat was aangenaam middagentertainment voor een muzikantje zoals ik!

In de namiddag kregen we 3 uur vrij om de stad wat te verkennen en musea te bezoeken.



( ik, Birgitt en Zakari voor het Capitool )

Ik ben met Birgitt en Zakari ( uit Finland ) op stap geweest. We zijn naar het Capitool gewandeld ( waar we tevens een setje geweldige foto's hebben genomen ) en daarna zijn we ' The National Gallery of Art ' gaan bezoeken.
Dat museum was enorm groot en we hebben er zeker 2 uur rondgelopen ( voor een uitwisselingsstudent die de hele dag rondstapt is dat LANG ).
Er waren kunstwerken van mijn favoriete artiesten : Van Gogh, Warhol, Lichtenstein, Rothko, Monet en Renoir.



( Lichtenstein's " House I " , in the garden of the National Art Gallery )



( ik met een kunstwerk waarvan ik de naam vergeten ben in the tuin van ' The National Art Gallery ' )

Rond 17u moesten we terug de bus op om te gaan eten in Union Station. Daar was niet echt veel te zien buiten een paar bekende standbeelden, dus daar waren we snel weer weg.

Vanavond hadden we een chill avondje in de lobby van het hotel. De Michigan State Spartans ( basketbalploeg van de Michigan State University ) hebben net de finale van het NCAA basketbaltornooi verloren tegen North Carolina en dat was toch wel een beetje een domper op de vreugde! 't Was wel een teleurstellende wedstrijd.

Morgen vertrekken we naar Philadelphia, en daar gaan we o.a de bekende trappen uit de film ' Rocky ' oplopen. Yeeehaaa!

Groetjes,
Pieter

YFU East Coast Trip : Day 2 : Washington D.C : Holocaust Museum And Memorials

" Thou shalt not be a victim. Thou shalt not be a perpetrator. Above all, thou shalt not be a bystander. " - on the wall of the Holocaust Museum



( ik op de heuvel van Arlington Cemetery )


Zondag 5 April

Ochtend :

Hey allemaal,

Vandaag zijn we vroeg opgestaan (7u30, jaja ) en de oogjes zijn nog klein, maar binnen een uurje gaan we op weg naar het centrum van Washington D.C ! Vanavond vertel ik er wat meer over.

Avond :

Wow, 't is alweer 23 u en na een vermoeiende dag gebruik ik mijn laatste krachten om dit verslagje te schrijven!

We zijn aan de dag begonnen met een bezoek aan het Holocaust Museum. Het weer was prachtig, dus ik had liever iets buiten gedaan, maar het museum was zeker en vast de moeite.



( het Holocaust museum )



( tekstje bij een gedenkplaats voor de Joden in het museum )


We kregen keiveel uitleg over de Holocaust ( veel ervan was herhaling van wat ik in het middelbaar geleerd had ), maar de tonnen foto's die we zagen van het leven in de concentratiekampen waren daarom niet minder schokkend om te zien.



( ik en Birgitt in de rij voor het Holocaust museum )

Hier in D.C is het momenteel ' Cherry Blossom Fest '. De stad baadt in de bloesems, en dat geeft een mooie tint aan alle dingen die we bezoeken.
Er was hier ook een loopwedstrijd door de stad vandaag.

Na ons bezoek aan het museum zijn we gaan lunchen in een winkelcentrum genaamd ' The Pentagon Court '. Een pitta later zat ik met mijn vrienden door de winkels te strompelen en namen we een paar foto's langs een lange rij bloesems toen we buitenkwamen.



( ikke met de bloesems )

Vervolgens zijn we vertrokken naar Arlington Cemetery. We reden onder andere langs het Pentagon. Arlington was heel mooi. Het was een gigantisch kerkhof voor soldaten die vochten in de grote Amerikaanse oorlogen. Het was de perfecte dag om die plaats te bezoeken vermits het op een heuvel lag en we vandaar een helder zicht hadden over Washington D.C. We zagen ook een ceremonie aan het graf van de onbekende soldaat : Amerikaanse mariniers namen de wacht over aan de grafsteen.



Na Arlington stond er nog heel wat op het programma, zoals een bezoek aan de verschillende 'memorials'. We zagen the Iwo Jima memorial ( dat was best wel indrukwekkend ), the Lincoln memorial, the Korean War memorial, Capitol Hill, the Washington Monument...



( ik voor ' the Iwo Jima memorial ' )



( met de Thaise uitwisselingsstudenten : van linksboven tot rechtsonder : Pong, Edouard uit Frankrijk , Golf, ik, Phum en Yuya )



(Pong en ik, zicht over Washington D.C vanop de heuvel in Arlington Cemetery)

Daarna zijn we gaan eten in restaurant ' Vie de France '. Heel Frans was het niet maar 't was niettemin een heel smakelijk buffet.



( Cecilia uit Zwitserland en ik, op het gras voor het Washington monument )





( 2 foto's voor het Washington Monument )

Na een half uurtje souvenirshoppen hebben we de dag afgesloten met een bezoek aan het mooi verlichte ' World War II - memorial ' en het Witte Huis!

We hebben voor het Witte Huis wat zitten praten met een agent van de Geheime Dienst, en dat was best wel grappig : een aantal uitwisselingsstudenten vroegen hem of er scherpschutters op het dak zaten toen wij daar waren, en het enige dat hij antwoordde was : " I cannot give you that information ". Toch zalig he, die geheimzinnigheid!
De President was wel niet thuis, die zat in Europa!
Het Witte Huis was mooi maar het leek veel kleiner dan ik had verwacht.

Enfin, morgen wordt een drukke dag, dus ik kruip er weer eens in.

Groetjes,
Pieter

YFU East Coast Trip : Day 1 : The Departure

"And as I sat there listening to that sound of the night which bop has come to represent for all of us, I thought of my friends from one end of the country to the other and how they were really all in the same vast backyard doing something so frantic and rushing-about."
- Jack Kerouac, On the Road, Part 1, Ch. 3


( ik en Birgitt Maes, de enige Belg op de East Coast trip ! )

Zaterdag 4 april

Hey!

Ochtend :

Uw wereldreiziger is alweer weg en waar gaat hij deze keer naartoe?
Washington D.C, Philadelphia en New York!
Dat wordt dus weer een leuke belevenis :-)

Ik ben vanochtend rond 8u naar Flint vertrokken met Pong, mijn Thaise vriend die ook in Brown City woont. Vandaar zijn we de YFU-bus opgestapt met alle andere uitwisselingsstudenten, klaar voor de volgende reis!

Ook op deze trip heb ik een Belgisch maatje, want Birgitt ( Maes ) is mee.
Ik was keiblij om haar terug te zien sinds onze YFU - ontmoetingsdagen in Belgie en opgelucht dat ik een Vlaming op onze bus had! We spreken wel Engels met elkaar :-)

17 u :

We zijn al gaan lunchen bij Wendy's. Op de bus zag ik een paar andere bekende gezichten, zoals Joon uit Zuid-Korea, Golf en Phum uit Thailand, Edouard uit Frankrijk en Daniel uit Duitsland. Die waren ook mee op de vorige trip.
We zitten momenteel in Pennsylvania op de lange weg naar D.C, en Ohio zijn we ondertussen al voorbij! Straks vertel ik er wat meer over.

23u :

Aangekomen in het hotel! 't Ziet er allemaal wat sjieker uit dan het hotel dat we hadden in Vegas, en 't is nochtans dezelfde keten : de ' Hampton Inn '.
Na een korte meeting met de reisleiders en andere uitwisselingsstudenten ben ik na een douchke direct mijn bed ingekropen. 't Wordt een drukke dag morgen in Washington D.C!

Nighty Night!

Pieter

The Trapt Concert

" Who's going home with you tonight ? " - Trapt




Hey,

Om onze Senior Skip Day mooi af te sluiten ben ik met Chris Page, Tyler Wood en Tommy Ellis naar een concert van de hardrockgroep " Trapt " geweest.
Ik kende de groep niet voor ik ging, maar Tyler had mij op voorhand een cd'tje gegeven zodat ik toch wat liedjes kon herkennen :-)

Rond 18 u 's avonds zijn we naar Flint gereden. 't Was weer een heel Amerikaanse avond : punkrock in de auto ( Ocean Avenue van Yellowcard, super liedje ) en natuurlijk een pitstop bij Taco Bell! De concertzaal, genaamd ' The Machine Shop ' was klein maar heel gezellig.
Flint is een stad met veel criminaliteit maar in het gedeelte waar wij waren was het toch vrij rustig.

We kwamen daar aan rond 19u en ondervonden dat er eerst nog 3 andere groepjes hun ding gingen doen voor Trapt het podium opging. We hebben daar dus uiteindelijk keilang moeten wachten en rechtstaan, en ik voelde mij na een paar uur als een oud mannetje met rugproblemen :-)

De groepjes, genaamd Deuce, Inept en Since October waren niet echt de moeite, en we waren dus blij toen Trapt aan de slag ging rond 23 uur. Het optreden was ge-wel-dig. Ik kende niet echt veel liedjes maar alles was vrij makkelijk om bij mee te zingen.

Na uren rechtstaan voelde het tot mij verbazing supergoed om rond te springen op de tonen van " Wasteland " en " Who's going home with you tonight ? ".
Chris was wat ziekjes dus die stond er wat afwezig bij, maar Tyler en Tommy vonden het supergoed.

Het concert was gedaan rond 1u 's nachts. We reden terug naar huis en ik moest mijn rugzak nog maken voor de YFU-trip van de volgende dag! Rond 3u 's nachts kon ik eindelijk de ogen sluiten voor een dutje van 4 uur. Zalige dag.

Groetjes,
Pieter