The Armsteads

"Families are like fudge - mostly sweet with a few nuts. "

Hey,

Bij deze wat informatie over mijn gastgezin in de USA! Ik ga ongeveer 10 maanden leven bij de familie Armstead in Brown City, Michigan. Dit gezinnetje telt 4 personen (mama,papa en twee kleine broertjes) en er loopt ook een hond rond! ( Sacha). Hier vind je wat foto's en een beschrijving van elk gezinslid :-). ( Klik op de foto's om te vergroten)

Tina (gastmama, rechts op de foto samen met de bomma links)

Mijn gastmama Katrina werkt AT&T, het grootste telecombedrijf van de VS. Ze houdt van films kijken, lezen en ze gaat graag met de hond wandelen. Ze gaat altijd met een glimlach door het leven en is de sociaalste van de familie. Ze is ook vooral enorm relax.

Brandon ( gastpapa, links op de foto samen met de oma)

Mijn gastpapa Brandon is houtbewerker. Hij doet alle klusjes in huis en loopt marathons in zijn vrije tijd. Hij houdt van de buitenlucht en gaat graag vissen en jagen.

Jeremy ( gastbroer )

Jeremy is mijn oudste gastbroer en heeft al 9 levensjaren achter de rug. Hij houdt van videospelletjes en is erg goed in sport, vooral in baseball.





Jacob ( gastbroer )

Jacob is mijn jongste gastbroer en is 6 jaar oud. Hij is de wilde van het gezin en heeft zijn beide benen al eens gebroken. Hij houdt van buiten spelen, met zijn fietsje rijden en skateboarden.

Brown City, Michigan

"California is beautiful to look at, but you can't be a part of it like you can in Michigan. " - Jennifer Granholm

Hey !

Bij deze wil ik jullie allemaal wat meer info geven over de staat en plaats waar ik zal verblijven in Amerika. Zoals de titel al beschrijft zit ik in de staat Michigan, a.k.a de " Wolverine State". Michigan is ongeveer 5 keer zo groot als België en er wonen ongeveer evenveel mensen als in ons klein landje. Michigan is een buurstaat van Wisconsin en ligt helemaal in het noordoosten, tegen Canada.


(lighthouse in Michigan City)

Het is daar dus best wel koud gedurende een overgroot deel van het jaar. Michigan is vooral bekend om zijn prachtige meren ( " The Great Lakes Of Michigan " ). Het grootste deel van de staat ligt in de Eastern-tijdzone, d.w.z dat het er ongeveer 6 uur vroeger is als in België.

De hoofdstad van Michigan is Lansing en de grootste stad is Detroit met bijna 1 miljoen inwoners. Bekende "Michiganites" zijn Jack White (zie foto), Madonna, Aretha Franklin, Iggy Pop, Anthony Kiedis en Chad Smith ( Red Hot Chili Peppers), Eminem, Jason Newsted ( Metallica), Steven Seagal ( actiefilms), Michael Moore en Francis Ford Coppola. In het Engels zouden ze zeggen : It's a melting pot of growing talent.

Brown City, waar ik ga wonen, is een erg klein dorpje dat ongeveer 1300 inwoners telt ( Alsemberg telt er ongeveer 5300) en ongeveer 3 keer zo klein is als Alsemberg. Een boerengat dus :-). Nochtans ligt het enorm dicht bij één van de Grote Meren, nl. Lake Huron en duurt een ritje naar grootstad Detroit ongeveer 2 uur. In Brown City wonen veel ' Farmers' en een groot deel van het dorp is, ja, je leest het goed, Amish ! Ik weet dus echt niet wat mij gaat te wachten staan. Het dorp komt tot leven op de " Brown City Days", een feest van ongeveer 3 dagen met een kermis, een parade, een oldtimer-show en vuurwerk. De foto van Brown City die je hieronder ziet is de enige die ik op Google heb gevonden, maar als je op fotosite Flickr
( www. flickr.com) " Brown City Downtown" intikt krijg je nog wat foto's te zien van het slaperige dorpje!



Groetjes,
Pieter

Meer Foto's Michigan : http://www.flickr.com/search/?q=michigan

Afscheidsfeestje

“At every party there are two kinds of people -- those who want to go home and those who don't. The trouble is, they are usually married to each other.” - Ann Landers



Het afscheidsfeestje was super. Bij deze wil ik iedereen bedanken die is afgekomen om er een zalige avond van te maken.
Ik telde ongeveer 120 bezette envelopjes op de message-wall en hiermee was er veel meer volk dan ik had verwacht! Ook een dikke merci aan de leiding en de aspi’s van chiro Esperanto die meegeholpen hebben om er een leuk, chill feestje van te maken.

Dankzij jullie heb ik me supergoed geamuseerd! En omdat er een aantal mensen vroegen naar de tekst van mijn “afscheidsliedje” zal ik hem hieronder plaatsen in al zijn eenvoud. Het gedichtje dat ik daarna heb voorgelezen staat er ook bij.

(Message to Jolien : You read my mind ! Ik heb enorm gesmuld van het peperkoekenhuisje uit snoep, twas een zalig cadeautje.)

Foto's van het afscheidsfeestje vind je op:
http://www.flickr.com/photos/28003840@N04/sets/72157605907153955/

- "Liedje voor uw afscheidsfeestje"

(strofe 1)

Feestjes hier en feestjes daar
het einde van het 6e jaar
wie had het ooit gedacht?
We waren ooit een jaar of 8
al spelend soms tot in de nacht
wie had het ooit gedacht?

(strofe 2)

Zwoegen, schrijven, 6 jaar lang
slenteren door een schoolgang
we hebben het allemaal gedaan
de uren waren niet van tel
twas aftellen tot die schoolbel
naar " De Vissers" en dan GAAAAN

( refrein)

Of we nu in de VS zijn
in Parijs of in Berlijn
't maakt allemaal niet zoveel uit
je vrienden zijn er voor altijd
en soms raak je ze een beetje kwijt
maar toch nooit voor altijd

( strofe 3)

De jaren vliegen zo voorbij
't is beginnen met een schone lei
welke weg je ook inslaat
naar Brussel, Leuven of in Gent
naar Amerika of ergens onbekend
't is gelijk waar je staat of gaat.

(refrein)
(tussenspel)
(slot).

- gedicht " Weggaan" ( Rutger Kopland)

Weggaan is iets anders
dan het huis uitsluipen
zacht de deur dichttrekken
achter je bestaan en niet
terugkeren. Je blijft
iemand op wie wordt gewacht.

Weggaan kun je beschrijven als
een soort van blijven. Niemand
wacht want je bent er nog.
Niemand neemt afscheid
want je gaat niet weg.

YFU !

"To prepare young people for their responsibilities and
opportunities in a changing, interdependent world"
- YFU Mission Statement

Hey mensen, allemaal welkom op deze blog :-). Voor ik begin met de uiteenzetting van alles wat ik beleef in Amerika, wil ik toch eventjes iets zeggen over de ge-wel-dige organisatie waarmee ik naar Amerika ga, namelijk YFU!

't Is nu toch al eventjes geleden wat er allemaal is gebeurd, maar kwil toch eventjes kort zeggen hoe je op zo'n uitwisseling wordt voorbereid. Ten eerste is er een kandidatenweekend. Op dat weekend in Dworp leerde ik alle andere uitwisselingsstudenten kennen. Het werden 2 zalige dagen.

We deden verschillende spelletjes om ons gastland beter te leren kennen en moesten ook een gesprek doen met een YFU-vrijwilliger. Het is echt allemaal teveel om hier neer te schrijven, maar we deden o.a een geweldige talentenshow (waar veel verborgen muzikaal, dans - en acteertalent naar boven kwam) en het weekend werd afgesloten met een leuk feestje! Ik had al heimwee 2 uur nadat ik terug was, dus je kan wel raden dat het er fijn was :-)

Na het kandidatenweekend kwam de landeninfo.Op deze dag werden we ingelicht over de praktische kant van ons gastland en mochten ook de ouders meekomen. Er kwamen ex-uitwisselingsstudenten spreken en zij namen ook dingen mee uit hun gastland. De landeninfo duurde niet zo lang maar was wel nodig want we kwamen een aantal dingen te weten, vb. over eetgewoonten en andere dingen in ons gastland.

Later, op de cultuurdag, deden we een aantal leuke spelletjes en werden we meer gevoelsmatig voorbereid op de uitwisseling. We deden rollenspellen en werden voorbereid op situaties die zich eventueel zouden kunnen voordoen op de uitwisseling. De YFU - vrijwilligers deden keihard hun best om er een plezante dag van te maken en dat is supergoed gelukt.

Bij deze : dikke merci aan alle YFU - medewerkers en vrijwilligers en alle andere YFU-ers voor de zalige dagen. En hopelijk wordt de uitwisseling minstens even leuk als de voorbereiding erop!

Pieter

Foto's van het kandidatenweekend vind je hier!
http://www.mijnalbum.nl/Album=XBDFLNH3
Foto's van de cultuurdag vind je hier : http://www.mijnalbum.nl/Album=MEN8XKUQ